Aquele “bafo de cachorro” que muita gente acha normal não é. Hálito forte é o primeiro sinal de placa e tártaro acumulados, o começo da doença periodontal, o problema de saúde mais comum em cães adultos. E não para na boca: a infecção da gengiva pode afetar coração, fígado e rins ao longo do tempo.
A boa notícia é que dá para prevenir em casa, com escovação e os hábitos certos. Este guia mostra o passo a passo para escovar os dentes do cão sem briga, o que ajuda além da escova, e quando o caso já pede o veterinário.
Por que o mau hálito acontece
Depois de comer, forma-se uma película de placa nos dentes do cão. Se ela não é removida, em pouco tempo endurece e vira tártaro, aquela crosta amarela ou marrom na base do dente. O tártaro inflama a gengiva (gengivite), que sangra e dói, e com o tempo descola o dente do osso (periodontite), levando à perda do dente. O cheiro ruim é o aviso de que esse processo já começou. Por isso o objetivo é remover a placa antes que ela vire tártaro, e o jeito mais eficaz de fazer isso é a escovação.
Como escovar os dentes do cachorro, passo a passo
A chave é ir devagar, em alguns dias, para o cão aceitar sem estresse.
1. Apresente sem pressa. Nos primeiros dias, deixe o cão cheirar e lamber a pasta do seu dedo, e toque de leve nos dentes e na gengiva, sempre com elogio e um agrado. Ele precisa entender que aquilo é tranquilo.
2. Use pasta de dente para cães, nunca a humana. A pasta humana costuma ter xilitol, um adoçante que é tóxico para o cão e pode causar queda de açúcar no sangue e dano ao fígado. A pasta canina é própria para engolir e vem em sabores que o cão gosta, como frango. As enzimáticas ajudam a quebrar a placa.
3. Levante o lábio e escove de fora. Erga o lábio superior e escove a parte de fora dos dentes, da frente para os fundos, com movimentos suaves em direção à linha da gengiva, que é onde a placa mais se acumula. A parte de fora é a que mais importa, a de dentro é mais difícil e menos crítica.
4. Foque nos dentes de trás. Os caninos e os molares do fundo juntam mais tártaro. Dê atenção especial a eles.
5. Recompense no fim. Termine sempre com elogio e um agrado. Assim a escovação vira um momento bom, e a próxima é mais fácil.
O ideal é escovar todos os dias. Se não der, o mínimo que faz diferença é três vezes por semana, porque a placa endurece rápido. Um kit com escova e pasta própria resolve o básico e custa pouco.
Além da escova: o que ajuda
A escova é a base, mas alguns hábitos somam na prevenção do tártaro.
Petisco ou osso dental. Os dentais têm formato e textura que ajudam a raspar a placa enquanto o cão mastiga, e dão um reforço no hálito. Não substituem a escova, mas são um bom aliado, principalmente para o cão que ainda resiste à escovação. Use como complemento, não como única medida.
Ração seca em vez de só úmida. A ração seca, pela textura, ajuda um pouco mais na limpeza mecânica que a comida pastosa, que gruda no dente.
Brinquedos de mastigar. Mastigar brinquedos próprios também colabora com a saúde da boca e ainda alivia a ansiedade.
Quando ir ao veterinário
A escovação previne, mas não desfaz o que já virou tártaro. Procure o veterinário se notar:
Tártaro visível, aquela crosta amarela ou marrom na base dos dentes, que não sai com a escova.
Gengiva vermelha, inchada ou sangrando, ou mau hálito muito forte mesmo com escovação.
Dente mole, quebrado, ou sinal de dor ao comer, como o cão mastigar só de um lado ou largar a ração.
Nesses casos, o cão precisa de uma limpeza profissional, feita pelo veterinário sob anestesia, que é a única forma de remover o tártaro abaixo da gengiva com segurança. Vale também um check-up odontológico no veterinário pelo menos uma vez ao ano.
Perguntas frequentes
Mau hálito em cachorro é normal?
Não. Um leve cheiro pode existir, mas hálito forte é sinal de placa e tártaro, o começo da doença periodontal. Não é algo para ignorar como “cheiro de cachorro”.
Com que frequência preciso escovar os dentes do cão?
O ideal é todos os dias. O mínimo que faz diferença é três vezes por semana, porque a placa vira tártaro em poucos dias. Menos que isso ajuda pouco.
Posso usar pasta de dente humana no cachorro?
Nunca. A pasta humana costuma ter xilitol, tóxico para cães, e flúor que ele não deve engolir. Use sempre pasta própria para cães, que é segura mesmo engolida.
E se o meu cão não deixa escovar?
Vá bem devagar, ao longo de dias, associando a escovação a agrado e elogio. Comece só tocando os dentes com o dedo. Para os mais resistentes, os petiscos dentais ajudam enquanto ele se acostuma, mas insista na escova aos poucos.
Petisco dental substitui a escovação?
Não. Ele ajuda a reduzir a placa e melhora o hálito, mas a escova é a única que remove a placa de forma eficaz. Use o dental como complemento.
A partir de que idade começo a escovar?
Quanto antes, melhor. Começar ainda filhote acostuma o cão e facilita a vida toda. Mas dá para ensinar o adulto também, com paciência.
